Ветвистый колючий кустарник, достигающий 1–1,5 м в высоту и 1,5–2 м в диаметре, является одним из наиболее декоративных видов барбариса с большим количеством форм и сортов. В молодости имеет более округлую форму, с возрастом ветви почти горизонтальны, дугообразно изгибаются. Листья округлые, мелкие, с абсолютно ровным краем, что является главным отличительным признаком от других видов барбариса. Цветки жёлто-красные, особо не заметные, но появляющиеся им на смену ярко-красные ягоды украшают куст и после опадения листьев; осенняя окраска от оранжево-красноватой до красной. Прекрасно стрижётся. Растёт довольно быстро.